Es importante conocer los peligros del monóxido de carbono y cómo puede proteger mejor su hogar, sus mascotas y su familia.
¿Qué es el monóxido de carbono (CO)?
El monóxido de carbono (CO) es un subproducto del gas natural cuando se quema. Las fuentes de posibles fugas de monóxido de carbono en el hogar incluyen electrodomésticos a gas, como hornos, estufas, calentadores de agua, calderas, secadoras de ropa, chimeneas a gas y vehículos que funcionan en un garaje adjunto ( EPA ). Cuando se quema combustible de estas fuentes, se produce CO.
El monóxido de carbono es un gas incoloro, inodoro e insípido que es ligeramente menos denso que el aire, por lo que resulta extremadamente difícil saber si hay CO presente en el hogar. Si el CO se acumula en el hogar, puede arder y/o causar la muerte por asfixia (intoxicación por CO). Cada año, al menos 420 personas mueren en los EE. UU. por intoxicación accidental con CO y al menos 100 000 personas visitan el departamento de emergencias ( CDC ).
Los peligros del monóxido de carbono
El monóxido de carbono puede producirse a partir de elementos domésticos muy comunes y, dado que el CO es un gas incoloro e inodoro, resulta extremadamente difícil detectarlo sin una alarma de CO. El monóxido de carbono es un peligro común en el hogar y puede afectar a las personas de diferentes maneras. Respirar aire con una alta concentración de CO interfiere con el suministro de oxígeno al cuerpo. El CO puede permanecer en el cuerpo durante horas y los efectos dependen de la salud de la persona, la concentración de CO en el aire y el tiempo que lo haya respirado. Demasiado monóxido de carbono en el cuerpo puede provocar intoxicación por CO y puede ser mortal.
Síntomas del monóxido de carbono
Los síntomas del monóxido de carbono tienden a imitar los de la gripe, pero sin fiebre. El CO desplaza el oxígeno en el torrente sanguíneo cuando se inhala, lo que puede causar síntomas como: dolores de cabeza, mareos, debilidad, náuseas, vómitos, dolor en el pecho, dificultad para respirar y confusión ( CDC ). Incluso concentraciones bajas de CO pueden causar síntomas si no se detectan durante un tiempo prolongado.
Las alarmas de monóxido de carbono están diseñadas para activarse antes de que se presenten los síntomas en una persona sana promedio, pero las personas con problemas de salud, los niños pequeños o las mascotas pueden comenzar a experimentar síntomas antes de que suene la alarma. No confíe solo en los síntomas para saber si hay CO en su hogar; es mejor tener una alarma de CO instalada para detectarlo de manera temprana.
Incidentes de monóxido de carbono
Los incidentes relacionados con el monóxido de carbono pueden ocurrir en cualquier lugar donde haya aparatos que quemen combustible. A continuación, se muestran algunos incidentes que ocurrieron en enero de 2024.
Incidente en el hogar
Una familia de cinco miembros en Portland, Oregon, fue hospitalizada por intoxicación por monóxido de carbono. Los equipos de bomberos y rescate dijeron que la familia estaba usando un generador y una estufa de propano para acampar en el interior de su edificio porque se había quedado sin electricidad. Los aparatos de cocina para exteriores no deben usarse en interiores, ya que el CO puede acumularse en un espacio cerrado. Afortunadamente, un vecino notó que la familia necesitaba atención médica y pidió ayuda. Se esperaba que la familia estuviera bien. ( KPTV ) Incidente escolar
Una escuela secundaria en Cedar City, Utah, está cambiando a clases en línea durante un par de días después de que se detectara monóxido de carbono en el interior. Algunos estudiantes y maestros informaron tener dolores de cabeza, sensación de mareo y náuseas. Se activó una alarma de CO en la escuela. Algunos estudiantes fueron hospitalizados y tuvieron que recibir tratamientos respiratorios. Se probaron el edificio de la escuela y los detectores de CO, pero algunos padres no se sintieron seguros enviando a sus estudiantes de regreso a la escuela. ( Fox13 ) Incidente en el hotel
En Spencer, Iowa, los equipos acudieron a un Holiday Inn Express and Suites porque el equipo de monitoreo mostró niveles elevados de CO en el interior. Cinco huéspedes fueron evacuados y una persona fue llevada al hospital. Según los funcionarios, un sistema de calefacción defectuoso podría ser la razón. ( Storm Lake Radio )
Detectores de monóxido de carbono
Si hay aparatos o equipos que queman combustible en el hogar, puede existir el riesgo de que se libere monóxido de carbono al aire. Una alarma de monóxido de carbono alertará a los propietarios de viviendas sobre niveles peligrosos de CO dentro de la casa. Muchos estados exigen detectores de monóxido de carbono en los hogares.
La mejor manera de ayudar a prevenir daños en el hogar, lesiones o muertes por CO es invertir en las alarmas adecuadas.
Detección DeNova
La alarma combinada de DeNova Detect, que funciona 100 % con baterías y tiene una vida útil de 10 años, detecta TANTO fugas de gas natural como monóxido de carbono. Es ideal para hogares que tienen electrodomésticos y equipos que queman combustible y usan gas natural. Al funcionar con baterías, permite a los propietarios colocar fácilmente la alarma en su ubicación óptima y no se ve afectada por cortes de energía. No es necesario reemplazar las baterías durante 10 años. Proteja a su familia y su hogar de los peligros de las fugas de gas natural y el envenenamiento por monóxido de carbono.
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