Fugas de gas natural y calidad del aire interior: lo que necesita saber

La calidad del aire exterior y las alergias que la acompañan son un tema candente ahora, especialmente con la gran cantidad de humo de incendios forestales que proviene de Canadá hacia los EE. UU. Muchos buscan refugio en el interior, pero vale la pena señalar que la mayoría no se da cuenta de que la calidad del aire dentro de sus propios hogares también podría tener un efecto importante en su salud, por lo que es importante estar al tanto.

Hoy en día, las personas pasan la mayor parte de su tiempo en interiores, donde las concentraciones de contaminantes pueden ser de dos a cinco veces más altas que los contaminantes típicos al aire libre, según la EPA . Las fugas de gas natural también se suman a este problema. Los electrodomésticos de gas natural en el hogar pueden incluso liberar contaminantes nocivos al aire, especialmente para cocinar a altas temperaturas, que pueden ser tóxicos para las personas y las mascotas. Sin una ventilación adecuada, los efectos de los contaminantes interiores pueden aumentar significativamente, lo que dificulta la respiración en su hogar.

No hace falta decir que es vital asegurarse de que su hogar sea lo más seguro y cómodo posible para usted y sus seres queridos. Múltiples factores pueden afectar la calidad del aire de su hogar, incluida su ubicación, las condiciones climáticas, el clima exterior, etc.

La buena noticia es que existen formas efectivas de abordar de inmediato la mala calidad del aire interior. Primero, es esencial comprender qué contaminantes podrían estar detrás de la mala calidad del aire en el interior.

Contaminantes que afectan la calidad del aire

Además de las fugas de gas natural , algunos otros contaminantes pueden causar o contribuir al deterioro de su salud y reducir la calidad del aire en su hogar. Los contaminantes más comunes que debe tener en cuenta son:

• Monóxido de carbono: Un gas incoloro, inodoro e insípido que se produce cuando se quema combustible, como el gas natural. El CO causa síntomas similares a los de la gripe, como dolores de cabeza, mareos y fatiga en altas concentraciones.
• El envenenamiento por monóxido de carbono a menudo ocurre debido a una ventilación inadecuada o a aparatos de gas natural que funcionan mal, como hornos, estufas y calentadores de agua y de habitaciones.

• Partículas: Diminutas piezas de polvo, suciedad, hollín, humo, gotitas de líquido y otros contaminantes en el aire que se encuentran en el aire. Clasificadas por tamaño, las partículas más grandes se denominan PM10 y las partículas mucho más finas (como el polen fino) se denominan PM2.5. PM2.5 es el más dañino para su salud.
• Las partículas generalmente son el resultado de fábricas, centrales eléctricas, incineradores de basura, vehículos motorizados (especialmente motores diésel), actividades de construcción e incendios forestales.

• COV: Los compuestos orgánicos volátiles son gases emitidos al aire por productos o procesos. Algunos son dañinos por sí mismos y otros pueden reaccionar con otros gases y formar otros contaminantes del aire después de que están en el aire.
• Estos productos químicos orgánicos tienen una alta presión de vapor a temperatura ambiente ordinaria. Los COV se pueden encontrar en pinturas y decapantes, ambientadores, cosméticos, desodorantes, desinfectantes, etc.

• Radón: similar al monóxido de carbono, el radón es un gas incoloro, insípido e inodoro. Sin embargo, este gas también es radiactivo y se encuentra naturalmente en el suelo, las rocas y el agua.
• El radón se acumula lentamente con el tiempo y, sin saberlo, crea un entorno cancerígeno en su hogar.

Otras fuentes podrían incluir artículos de limpieza y otros materiales domésticos, caspa de mascotas, moho, polvo, ozono, pesticidas, amianto, etc.

Cómo saber si su aire no es saludable

Ahora que ha identificado los contaminantes del aire comunes que podrían ingresar a su hogar, hay más pasos para saber si la calidad del aire es buena o mala. El objetivo aquí es reducir la exposición de su hogar a peligros potenciales como fugas de gas natural y otros.

Para ayudarlo a identificar rápidamente las fuentes de la mala calidad del aire, aquí hay una lista de verificación rápida con posibles preguntas que debe hacerse, que incluyen:

•   ¿Puedes ver u oler el moho o los hongos?
• ¿Está la humedad en el interior regularmente por encima del 50 por ciento?
• ¿Hay fugas de gas natural o agua estancada en algún lugar?
• ¿Todos los electrodomésticos de gas natural (estufas de gas, calentadores de agua, etc.) están completamente ventilados hacia el exterior y reciben mantenimiento regularmente?
• ¿Se almacenan en el interior productos químicos domésticos, pinturas o disolventes?
• ¿Ha remodelado o pintado recientemente? ¿Se agregaron nuevos muebles o alfombras?
• ¿Utiliza productos químicos para enmascarar olores o dispositivos para "refrescar el aire"?
• ¿Ha usado pesticidas en interiores recientemente?

Llevar a cabo una autoevaluación puede ayudar a reducir las posibles áreas y facilitar que los profesionales detecten lo que sucede si necesita ayuda adicional.

Es importante recordar que, si bien los purificadores de aire domésticos y los detectores de gas natural pueden filtrar ciertos contaminantes, no filtrarán el radón si ese es el contaminante que más le preocupa.

Su salud es la prioridad número 1

La calidad del aire interior afecta su salud y bienestar. A diferencia del aire exterior, el aire interior tiende a reciclarse continuamente, lo que hace que atrape los contaminantes y permita que se acumulen dentro de estos espacios confinados. Tanto la exposición a corto como a largo plazo a la contaminación del aire puede causar una variedad de problemas de salud, por lo que siempre debe querer conocer el estado de su aire.

Ser proactivo en la detección de problemas de calidad del aire en su hogar es esencial. Invertir en detectores de fugas de gas natural y otros monitores de gases peligrosos garantizará que su hogar esté protegido contra contaminantes nocivos.

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